Андалузия - самая южная автономная область Испании. Ее площадь составляет 87,3 тыс. кв. км. Население - около 6 млн. чел. (1969).
Андалузия - одна из самых известных областей Испании, прежде всего из-за побережья Коста-дель-Соль и прекрасного климата. Однако во внутренних районах области климат весьма суров - очень холодно зимой и невыносимо жарко летом. Город Эстепа, неподалеку от Севильи, даже получил прозвище la sart'en (сковорода) именно из-за жары.
В состав Андалузии входят 8 южных провинций: Альмерия, Гранада, Хаэн, Кордова, Малага, Кадис, Севилья и Уэльва.
Андалузия — один из древнейших центров культуры Европы. Эта земля была колыбелью многих знаменитостей и гениев: римских императоров Траяна и Адриана, двух Сенек, философа и оратора, поэта Лукана — «испанского Аристотеля», философа Маймонила, знаменитых испанских художников Мурильо, Веласкеса и П. Пикассо, поэтов Л. Гонгора и Ф. Гар-сиа Лорки, музыканта М. де Фалья. Из андалузских портов отправлялись открывать новые страны, территории и моря знаменитые мореплаватели и путешественники.
Андалузия - один из интереснейших регионов Испании, на территории которого сохранилось огромное количество памятников. С Андалусией связана история не одной цивилизации. Коренным населением Андалузии были иберы — народ кельтского происхождения. Позднее на побережье Андалузии основали свои колонии финикийцы, а затем греки. Побережье Андалузии входило в состав Карфагенской державы.
В этот период из андалусских городов наивысшего расцвета достигла Гранада. В период Пунических войн между Римом и Карфагеном Андалусия превратилась в театр военных действий. Здесь побывали Юлий Цезарь и император Август. Арабы, вторгшиеся в Испанию в 711 году, в первую очередь покорили лежащую на их пути Андалусию, которая на долгие годы стала центром мавританского владычества на Пиренеях, а Кордова — столицей государства мавров. В этот период Андалусия стала центром ярчайшей мавританской культуры, отголоски которой сохраняются до сих пор.
Мавританское влияние сказалась и на традиционном анда-лусском танце фламенко. Зажигательный танец фламенко — легенда Андалузии.
XX в. начался для Андалузии с упадка, связанного с потерей колоний и гражданской войной. Только в 1975 г., после смерти Франко, была восстановлена демократия и монархия с королем Карлосом I во главе.
Международная выставка ЭКСПО в Севилье (посвященная 500-летию со дня открытия Америки) в 1992 году была важнейшим событием для Андалузии, так же как и проведение Олимпийских игр для Каталонии. При подготовке к ней была улучшена инфраструктура Севильи, модернизирована значительная часть города. Сейчас в регионе свыше 24 000 км автомагистралей и шоссейных дорог, а также несколько из лучших международных аэропортов в мире. Улучшение железнодорожного сообщения превзошло все ожидания: сейчас из Севильи до Мадрида можно доехать всего лишь за 2,5 часа.
В физико-географическом отношении Андалузия является одним из наиболее изолированных районов Испании. Горная система Сьерра-Морена отделяет его от остальной территории страны.
Западная часть Андалузии охватывает крупнейшую и плодороднейшую низменность страны, по которой протекает единственная испанская судоходная река Гвадалквивир, а также невысокие горы Сьерра-Морены. Обычно эту западную низменную часть с более влажным климатом называют также нижней Андалузией в отличие от восточной (верхней) части, которая занята горным массивом Кордильера-Бетика.
Восточная Андалузия — самый сухой район Испании.
В экономическом отношении Андалузия представляет собой аграрно-индустриальную область страны, специализирующуюся на производстве и экспорте высокотоварных и ценных продовольственных и технических культур, а также на добыче минерального сырья. Кроме того, Андалузия относится к важнейшим центрам испанского и международного туризма.
С севера и востока Ла-Кампинью окружают горные массивы. Недра этих гор еще с древних времен были известны своими минеральными богатствами. Здесь находится сейчас второй по своему значению после Севера район горнорудной промышленности Испании.
Один из известнейших и красивейших городов Испании и Европы - Севилья. Это крупнейший экономический, торговый, транспортный и культурный центр Андалузии. Четвертый по числу жителей город Испании населяет 600 тыс. человек.
В северо-восточной части плодородной Кампиньи, на правом берегу р. Гвадалквивира, расположен один из самых важных центров Андалузии — Кордова с населением свыше 255 тыс. жителей. Это административный и экономический центр одноименной провинции.
На юге Андалузии расположен старейший портовый город Кадис с населением 145 тыс. человек.
На востоке провинции Кадис, в бухте Гибралтара, расположен один из самых быстро растущих промышленных узлов юга Испании — порт Альхесирас.
Северо-восточнее Альхесираса находится крупный экономический центр и порт — Малага с населением 415 тыс. человек.
Севернее Малаги, в огромной горной котловине у подножия гор Сьерра-Невады, на месте слияния рек Дарро и Хениль расположен один из красивейших и поэтических городов Испании — Гранада.
Несмотря на развитие этой области, здесь до сих пор можно, оказавшись в деревне, почувствовать вкус «истинной» Испании. Ничто не может сравниться с белыми деревнями Андалузии, искрящимися под ясным голубым небом. Даже вдоль побережья Коста-дель-Соль легко попасть в такие деревушки, как Казарес, Манильва и Михас.
"Аль Андалус" - так некогда называли арабы весь Пиренейский полуостров, но только южная его часть сохранила до наших дней название Андалузии. Андалузия - благодатный край гор, равнин, рек и холмов, где еще в древности существовали города - центры культуры, науки, искусства. И сегодня андалузские города Кордову и Гранаду благодаря красоте и величию их древних памятников называют городами-музеями.
